ଚିଲିକା: ପ୍ରକୃତିର ଅଜାନ୍ତChilika: Wonder of Nature
ଚିଲିକା ହ୍ରଦ ପୁରୀ, ଖୋର୍ଦ୍ଧା ଓ ଗଞ୍ଜାମ ଜିଲ୍ଲାରେ ବ୍ୟାପ୍ତ — ମାନସୁନ ସମୟରେ ୧,୧୬୫ ବର୍ଗ କି.ମି ଓ ଶୁଷ୍କ ମାସରେ ୯୦୦ ବର୍ଗ କି.ମି କ୍ଷେତ୍ରଫଳ। ଏହା ଏସିଆର ସର୍ବବୃହତ ଲବଣାକ୍ତ ଜଳାଶୟ ଓ ବିଶ୍ୱର ଦ୍ୱିତୀୟ ବୃହତ୍ତମ ଉପକୂଳବର୍ତ୍ତୀ ଲାଗୁନ୍। ୧୯୮୧ ମସିହାରେ ଭାରତର ପ୍ରଥମ Ramsar ଆର୍ଦ୍ରଭୂମି ଭାବେ ମାନ୍ୟତା ପାଇଛି। ଏହା ୬୪.୩ କି.ମି ଲମ୍ବା ଓ ୮ରୁ ୨୦ କି.ମି ଚଉଡ଼ା, ଗଡ଼ ଆକାରରେ ବଙ୍ଗୋପସାଗର କୂଳରେ ଅବସ୍ଥିତ। ୫୨ଟି ନଦୀ — ଦୟା, ଭାର୍ଗବୀ, ମାକ୍ରା, ମାଳଗୁଣୀ ଓ ଲୁନା ପ୍ରମୁଖ — ଏଥିରେ ମିଶିଛନ୍ତି।Chilika Lake spans Puri, Khordha, and Ganjam districts — covering 1,165 sq km during monsoon and shrinking to 900 sq km in dry months. It is Asia’s largest brackish water lagoon and the world’s second largest coastal lagoon. Designated as India’s first Ramsar wetland site in 1981, it stretches 64.3 km long and 8-20 km wide in a pear shape along the Bay of Bengal. Some 52 rivers — including the Daya, Bhargavi, Makra, Malaguni, and Luna — feed into this magnificent waterbody.
ଉଦୟଗିରି ଓ ଖଣ୍ଡଗିରି: ବୌଦ୍ଧ ଗୁମ୍ଫା | Udayagiri Khandagiri Caves
ସିମିଲିପାଲ: ଓଡ଼ିଶାର ପ୍ରକୃତି | Simlipal: Odisha Wildlife Sanctuary
ଇରାୱାଡ଼ି ଡଲଫିନ: ଚିଲିକାର ମୁକୁତାIrrawaddy Dolphins: Pearl of Chilika
ଚିଲିକାର ସବୁଠାରୁ ଆକର୍ଷଣୀୟ ପ୍ରାଣୀ ହେଲେ ଇରାୱାଡ଼ି ଡଲଫିନ (Orcaella brevirostris)। ୨୦୨୫/୨୦୨୬ ଜନଗଣନା ଅନୁସାରେ ଚିଲିକାରେ ୧୫୯ଟି ଇରାୱାଡ଼ି ଡଲଫିନ ଅଛନ୍ତି — ବିଶ୍ୱର ଏକମାତ୍ର ଲାଗୁନ୍ରେ ଏତେ ବଡ଼ ଜନସଂଖ୍ୟା। ୨୦୦୩ରେ କେବଳ ୧୫୦ଟି ଥିଲେ — ସଂରକ୍ଷଣ ପ୍ରୟାସ ଯୋଗୁଁ ଏହି ସ୍ଥିର ବୃଦ୍ଧି। ସତପଡ଼ା ହେଉଛି ଡଲଫିନ ଦର୍ଶନର ସବୁଠାରୁ ଭଲ ସ୍ଥାନ — ବୋଟରେ ହ୍ରଦ ଭିତରକୁ ଗଲେ ଡଲଫିନ ଜାଲି ଉଠିବା ଦେଖିପାରିବେ। ଏହା ଏକ ଧୀର ପ୍ରଜନନକାରୀ ପ୍ରଜାତି — IUCN ଲାଲ୍ ତାଲିକାରେ ବିପଦଗ୍ରସ୍ତ। ଚିଲିକାରେ ଆହୁରି ୧୬ଟି ହମ୍ପବ୍ୟାକ୍ ଡଲଫିନ ମଧ୍ୟ ଦେଖାଯାନ୍ତି।The most charismatic residents of Chilika are the Irrawaddy dolphins (Orcaella brevirostris). The 2025/2026 census counted 159 Irrawaddy dolphins — the world’s largest single-lagoon population of this species. From just 150 in 2003, community conservation efforts have maintained a stable population. Satapada is the best dolphin-watching point — boat rides into the lake offer unforgettable sightings of them surfacing and leaping. This is a slow-breeding species listed as Endangered on the IUCN Red List. Chilika also hosts 16 Indo-Pacific humpback dolphins alongside the Irrawaddy population.
ଶୀତକାଳୀନ ଅତିଥି ପକ୍ଷୀ: ଲକ୍ଷ ଲକ୍ଷ ଡାକୁର ଆଗମନWinter Guests: Arrival of Millions of Wings
ଶୀତ ଋତୁରେ ଚିଲିକା ଏକ ପକ୍ଷୀ ସ୍ୱର୍ଗରେ ପରିଣତ ହୁଏ। ୨୦୨୬ ଜନଗଣନାରେ ୧୧.୩୨ ଲକ୍ଷ ପକ୍ଷୀ ୧୯୬ ପ୍ରଜାତିର — ଯେଉଁଥିରୁ ୧୦.୯୯ ଲକ୍ଷ ପ୍ରବାସୀ ୧୦୯ ପ୍ରଜାତିର ଓ ୪୦,୦୦୨ ସ୍ଥାନୀୟ ୮୭ ପ୍ରଜାତିର। ସାଇବେରିଆ, ମଙ୍ଗୋଲିଆ, କାସ୍ପିଆନ୍ ଅଞ୍ଚଳ, ଲାଦାଖ, ହିମାଳୟ — ହଜାର ହଜାର କି.ମି ଡେଇଁି ଏଠାକୁ ଆସନ୍ତି। ବଡ଼ ଫ୍ଲାମିଙ୍ଗୋ, ଗ୍ରେଟର୍ ପେଲିକାନ୍, ପାଲାସ୍ ଫିସ୍ ଈଗଲ୍ (୧୦ ବର୍ଷ ପରେ ପୁଣି ଦେଖାଗଲା), ନର୍ଦାନ୍ ପିଣ୍ଟେଲ୍, କମ୍ବସ୍କ୍ୱାନା — ଏମାନେ ସବୁ ଚିଲିକାର ଶୀତକାଳୀନ ଅତିଥି। ନଳବନ ଦ୍ୱୀପ (୧୫ ବର୍ଗ କି.ମି) ଏବଂ ମାଙ୍ଗଳାଯୋଡି ଆର୍ଦ୍ରଭୂମି ପକ୍ଷୀ ଦର୍ଶନର ପ୍ରଧାନ ସ୍ଥାନ।In winter, Chilika transforms into a birdwatcher’s paradise. The 2026 mid-winter census recorded 11.32 lakh birds of 196 species — including 10.99 lakh migratory birds from 109 species and 40,002 resident birds from 87 species. They arrive from Siberia, Mongolia, the Caspian region, Ladakh, and the Himalayas — flying thousands of kilometres. Greater flamingos, Dalmatian pelicans, Pallas’s fish eagle (spotted again after a decade), Northern pintails, and Comb ducks are among the winter guests. Nalaban Island (15 sq km bird sanctuary) and Mangalajodi wetlands are the prime birdwatching locations.
ଐତିହାସିକ ଓ ପୌରାଣିକ ଚିଲିକାHistorical and Mythological Chilika
ଚିଲିକାର ଇତିହାସ ପ୍ରାଚୀନ। ଭୂତତ୍ତ୍ୱ ବିଜ୍ଞାନ ଅନୁସାରେ ଏହା ପ୍ଲାଇଷ୍ଟୋସିନ୍ ଯୁଗରେ (୧୮ ଲକ୍ଷ ବର୍ଷ ପୂର୍ବରୁ) ବଙ୍ଗୋପସାଗରର ଅଂଶ ଥିଲା। ଗୋଳାବାଇ ଶାସନରେ ପ୍ରତ୍ନତାତ୍ୱିକ ଖୋଳାଣିରୁ ନବପାଷାଣ (୧୬୦୦ BC), ତାମ୍ରପାଷାଣ (୧୪୦୦ BC) ଓ ଲୁହା ଯୁଗ (୯୦୦ BC) ର ପ୍ରମାଣ ମିଳିଛି — ରେଡିଓକାର୍ବନ୍ ଡେଟିଂ ୨୩୦୦ BC ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଯାଏ। ଏହା ଓଡ଼ିଶାର ଏକମାତ୍ର ପ୍ରତ୍ନତାତ୍ୱିକ ସ୍ଥାନ ଯେଉଁଠାରେ ଡଙ୍ଗା ନିର୍ମାଣର ପ୍ରମାଣ ମିଳିଛି।Chilika’s history is ancient. Geological evidence shows it was part of the Bay of Bengal during the Pleistocene era (1.8 million years ago). Excavations at Golabai Sasan revealed Neolithic (1600 BCE), Chalcolithic (1400 BCE), and Iron Age (900 BCE) settlements — radiocarbon dating traces back to 2300 BCE. This is the only archaeological site in Odisha with evidence of boat-building, showing Chilika facilitated maritime trade since ancient times.
ଖାରବେଳ (୨୦୯ BC) କଳିଙ୍ଗର ରାଜା “ସମୁଦ୍ରର ଅଧିପତି” ଭାବେ ପରିଚିତ — ଚିଲିକାର ଦକ୍ଷିଣ ଭାଗ ସେହି ସମୟରେ ଏକ ବଡ଼ ବନ୍ଦର ଥିଲା। ଗ୍ରୀକ୍ ଭୂଗୋଳବିଦ୍ ଟଲେମି (୧୫୦ CE) ପାଲୁର ବନ୍ଦରର ଉଲ୍ଲେଖ କରିଛନ୍ତି — ଯେଉଁଠୁ ଦକ୍ଷିଣ-ପୂର୍ବ ଏସିଆକୁ ଜାହାଜ ଯାଉଥିଲା। ଚୀନ୍ ପରିବ୍ରାଜକ ହିୟୁଏନ୍-ସାଙ୍ଗ (୬୩୯ CE) ଚିଲିକା ନିକଟରେ ଏକ ବିଖ୍ୟାତ ବନ୍ଦରର ବର୍ଣ୍ଣନା କରିଛନ୍ତି। ବ୍ରହ୍ମାଣ୍ଡ ପୁରାଣ (୧୦ମ ଶତାବ୍ଦୀ) ଚିଲିକାକୁ ଜାଭା, ମାଳୟ, ସିଂହଳ ଓ ଚୀନକୁ ଯାଉଥିବା ଜାହାଜର ଆଶ୍ରୟସ୍ଥଳୀ ବୋଲି ବର୍ଣ୍ଣନା କରିଛି। ଆଜି ମଧ୍ୟ ଚିଲିକା ଚାରିପଟେ “ବାଲି ଯାତ୍ରା” ପର୍ବ ପାଳନ କରାଯାଏ — ପ୍ରାଚୀନ ସମୁଦ୍ର ବାଣିଜ୍ୟର ସ୍ମୃତି।Kharavela (209 BCE), King of Kalinga, was known as “Lord of the Sea” — Chilika’s southern sector was a major harbour during his reign. Greek geographer Ptolemy (150 CE) described the port of Palur, from where ships sailed to Southeast Asia. Chinese pilgrim Hiuen-Tsang (639 CE) described a famous port near Chilika as a thoroughfare for seagoing traders. The Brahmanda Purana (10th century) mentions Chilika as a shelter for ships sailing to Java, Malaya, Ceylon, and China. Even today, villages around Chilika celebrate “Bali Yatra” — a festival commemorating this ancient maritime trade.
ଏକ ପ୍ରାଚୀନ କିମ୍ବଦନ୍ତୀ ଅନୁସାରେ — ସମୁଦ୍ର ଦକ୍ଷିଣ ବାୟୁଙ୍ଗୁଡ଼ିଆ (ପାଲୁର) ମୁହାଣ ଦେଇ ଚିଲିକାକୁ ବିଭକ୍ତ କରିଛି। ପୁରୀ ଉପରେ ଆକ୍ରମଣ କରିବାକୁ ଆସିଥିବା ସମୁଦ୍ରୀ ଡାକାଇତ ରକ୍ତବାହୁର ସେନା ସମୁଦ୍ରଦ୍ୱାରା ନିମଜ୍ଜିତ ହୋଇ ଏହି ହ୍ରଦ ସୃଷ୍ଟି ହେଲା ବୋଲି କିମ୍ବଦନ୍ତୀ କୁହେ।A 4th-century legend says the pirate king Raktabahu planned to attack Puri by stealth, but the sea betrayed his approach. Furious at finding an abandoned town, he directed his rage at the sea, which parted to let his army march in, then surged back — drowning the army and forming the present lake.
କାଳୀଜାଇ ମନ୍ଦିର: ଚିଲିକାର ଆଧ୍ୟାତ୍ମିକ ହୃଦୟKalijai Temple: Spiritual Heart of Chilika
ଚିଲିକା ହ୍ରଦ ମଧ୍ୟରେ ଥିବା କାଳୀଜାଇ ଦ୍ୱୀପରେ ଅବସ୍ଥିତ ମା କାଳୀଜାଇ ମନ୍ଦିର ଏକ ପ୍ରସିଦ୍ଧ ତୀର୍ଥସ୍ଥଳ। କିମ୍ବଦନ୍ତୀ ଅନୁସାରେ ଜାଇ ନାମକ ଏକ ଝିଅ ବିବାହ ପରେ ଶ୍ୱଶୁରାଳୟକୁ ଡଙ୍ଗାରେ ଯାଉଥିବା ବେଳେ ବାତ୍ୟାରେ ଡଙ୍ଗା ଡୁବି ମୃତ୍ୟୁ ବରଣ କରିଥିଲା — ସେ ଦେବୀ କାଳୀଜାଇ ରୂପରେ ପୂଜା ପାଆନ୍ତି। ମାଘ ମେଳା (ଜାନୁଆରୀ-ଫେବୃଆରୀ) ବେଳେ ହଜାର ହଜାର ଭକ୍ତ ଡଙ୍ଗାରେ ଏଠାକୁ ଆସନ୍ତି। ମାଛଧରା ଲୋକଙ୍କ ପାଇଁ କାଳୀଜାଇ ସବୁଠାରୁ ପବିତ୍ର ସ୍ଥାନ — ପ୍ରତ୍ୟେକ ନୌକା ଯାତ୍ରା ପୂର୍ବରୁ ଦେବୀଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦ ନିଅନ୍ତି। ବରକୁଲରୁ ଡଙ୍ଗାରେ ଯିବା ଆସିବା ସୁବିଧା।The Kalijai Temple, situated on an island in the middle of Chilika, is a renowned pilgrimage site. Legend says a girl named Jai drowned when her boat capsized in a storm while traveling to her in-laws after marriage — she became the goddess Kalijai. During Makar Mela (January-February), thousands of devotees arrive by boat to seek blessings. For the fishing community, Kalijai is the most sacred place — they seek the goddess’s blessings before every boat journey. Boats from Barkul provide easy access.
ଜୀବବିବିଧତା ଓ ପରିବେଶBiodiversity and Ecology
ଚିଲିକା କେବଳ ପକ୍ଷୀ ଓ ଡଲଫିନର ନୁହେଁ — ଏଠାରେ ୮୦୦+ ପ୍ରାଣୀ ପ୍ରଜାତି, ୨୨୫+ ମାଛ ପ୍ରଜାତି, ୩୦୫+ ଉଦ୍ଭିଦ ପ୍ରଜାତି ଓ ୩୫୦+ ପକ୍ଷୀ ପ୍ରଜାତି ଦେଖାଯାନ୍ତି। ହ୍ରଦର ଲବଣାକ୍ତତା ଅଞ୍ଚଳ ଅନୁସାରେ ଭିନ୍ନ — ଯେଉଁଠାରେ ନଦୀ ମିଶୁଛି ସେଠାରେ ମଧୁର ଜଳ, ଆଉ ଯେଉଁଠାରେ ସମୁଦ୍ର ସହିତ ସଂଯୁକ୍ତ ସେଠାରେ ଲୁଣି ଜଳ। ଏହି ଅନନ୍ୟ ମିଶ୍ରଣ ଏକ ବିଶେଷ ପରିବେଶ ସୃଷ୍ଟି କରେ। ୨୨ଟି ଦ୍ୱୀପ — ନଳବନ, କାଳୀଜାଇ, ହନିମୁନ୍, ବ୍ରେକଫାଷ୍ଟ, ସୋମୋଲୋ, ବଡ଼କୁଦା — ଏହି ହ୍ରଦର ଶୋଭା ବୃଦ୍ଧି କରାନ୍ତି।Chilika is not just about birds and dolphins — it hosts 800+ animal species, 225+ fish species, 305+ plant species, and 350+ bird species. The lake’s salinity varies by zone: freshwater where rivers meet it, and saline where it connects to the sea — creating a unique estuarine ecosystem. Its 22 islands — Nalaban, Kalijai, Honeymoon, Breakfast, Somolo, Badakuda — add to its scenic beauty and ecological diversity.
ଚିଲିକା ବିକାଶ ପ୍ରାଧିକରଣ (CDA) ୧୯୯୨ରେ ସ୍ଥାପିତ ହୋଇ ହ୍ରଦ ସଂରକ୍ଷଣ ଦାୟିତ୍ୱ ନେଇଛି। ନୂଆ ମୁହାଣ ଖୋଲିବା (ସତପଡ଼ା ନିକଟରେ), ଅବୈଧ ଚିଙ୍ଗିଡ଼ି ଚାଷ ବନ୍ଦ, ପୋଲିକଲ୍ଚର ପ୍ରୋତ୍ସାହନ — ଏହି ପ୍ରୟାସ ଚିଲିକାକୁ ପୁନରୁଜ୍ଜୀବିତ କରିଛି। Ramsar କନଭେନ୍ସନ୍ ୨୦୦୨ରେ ଚିଲିକାକୁ “Ramsar Wetland Conservation Award” ପ୍ରଦାନ କରିଛି।The Chilika Development Authority (CDA), established in 1992, manages lake conservation. Opening a new sea mouth near Satapada, banning illegal shrimp farming, and promoting polyculture have rejuvenated the lake. The Ramsar Convention awarded Chilika the “Ramsar Wetland Conservation Award” in 2002 for its remarkable restoration.
ଚିଲିକାର ଅର୍ଥନୀତି ଓ ଜୀବିକାEconomy and Livelihoods
ଚିଲିକା ୨ ଲକ୍ଷରୁ ଅଧିକ ଜେଲୀମାନଙ୍କର ଜୀବିକାର ମୁଖ୍ୟ ଉତ୍ସ। ମାଛ, ଚିଙ୍ଗୁଡ଼ି, କଙ୍କଡ଼ା — ଏହି ତିନି ମୁଖ୍ୟ ଆୟର ମାଧ୍ୟମ। ଚିଲିକାର ଚିଙ୍ଗୁଡ଼ି (ବିଶେଷତଃ ଟାଇଗର୍ ଚିଙ୍ଗୁଡ଼ି) ଓ କଙ୍କଡ଼ା ପୂରା ଭାରତରେ ପ୍ରସିଦ୍ଧ। ମାଛଧରା ଗାଁଗୁଡ଼ିକରେ — ସତପଡ଼ା, ବରକୁଲ, ରମ୍ଭା, ମାଙ୍ଗଳାଯୋଡି, ସୋରଣା — ପରମ୍ପରାଗତ ମାଛଧରା ପଦ୍ଧତି ଆଜି ମଧ୍ୟ ଚଳିଆସୁଛି। ଇକୋ-ଟୁରିଜମ୍ ବଢ଼ିବା ସହ ମାଙ୍ଗଳାଯୋଡିରେ କାୟାକିଂ, ପକ୍ଷୀ ଦର୍ଶନ ବୋଟ, ଗାଁ ହୋମ୍ଷ୍ଟେ — ନୂଆ ଆୟର ସୁଯୋଗ ସୃଷ୍ଟି ହୋଇଛି। ଚିଲିକା ମହୋତ୍ସବ (ଜାନୁଆରୀ ୧୦-୧୨) ସାଂସ୍କୃତିକ ଉତ୍ସବ, ଡଙ୍ଗା ଦୌଡ଼ ଓ ପର୍ଯ୍ୟଟନ ପ୍ରଚାରର ମାଧ୍ୟମ।Chilika supports the livelihoods of over 200,000 fisherfolk. Fish, prawns, and crabs are the three main income sources. Chilika’s prawns (especially tiger prawns) and crabs are famous across India. Traditional fishing methods survive in villages like Satapada, Barkul, Rambha, Mangalajodi, and Sorana. With growing eco-tourism, kayaking at Mangalajodi, birdwatching boats, and village homestays are creating new income opportunities. The Chilika Mahotsav (January 10-12) celebrates with cultural shows, boat races, and tourism promotion.
ଯାତାୟତ ସୂଚନାHow to Visit
ବିମାନ: ଭୁବନେଶ୍ୱର ବିଜୁ ପଟ୍ଟନାୟକ ବିମାନବନ୍ଦର (୧୦୦ କି.ମି)। ରେଳ: ବାଲୁଗାଁଁ (ବରକୁଲରୁ ୩୦ କି.ମି) ବା ଖୋର୍ଦ୍ଧା ରୋଡ୍ (ସତପଡ଼ାରୁ ୫୦ କି.ମି)। ରାଜପଥ: NH16 ଦ୍ୱାରା ବରକୁଲ (୧୦୦ କି.ମି) ବା ସତପଡ଼ା (୧୨୦ କି.ମି)। ନଭେମ୍ବରରୁ ଫେବୃଆରୀ ଶ୍ରେଷ୍ଠ ସମୟ — ପକ୍ଷୀ ଓ ଡଲଫିନ ଉଭୟ ଦର୍ଶନ। OTDC ପାନ୍ଥନିବାସ ରମ୍ଭା ଓ ବରକୁଲରେ ଅଛି।By Air: Biju Patnaik Airport, Bhubaneswar (100 km). By Train: Balugaon (30 km from Barkul) or Khurda Road (50 km from Satapada). By Road: NH16 to Barkul (100 km) or Satapada (120 km). November to February is the best time — for both birdwatching and dolphin sightings. OTDC Panthanivas accommodations are available at Rambha and Barkul.